La Gazelle est un hélicoptère léger polyvalent conçu pour succéder à l’Alouette II, et produit en série en collaboration entre Aérospatiale et Westland. Deux principales versions ont été développées: le SA-341 et le SA-342.

Premier hélicoptère à adopter un fenestron à la place du rotor de queue traditionnel, la cellule de la Gazelle est construite en carbone alvéolé et le rotor tripale est souple, ce qui limite considérablement les vibrations en vol.
La Gazelle est adaptée à nombre de missions militaires: appui-feu, lutte anti-char, liaison, reconnaissance, entraînement… sans compter ses usages civils. En 1973 vole pour la première fois le SA-342, version équipée d’un moteur Astazou XIVM d’une puissance de 870 cv.L’armement de la Gazelle se constitue généralement d’un canon GIAT de 20 mm ou de 2 mitrailleuses 7.62 mm et, pour certaines versions, de 4 missiles anti-chars HOT. En 1996 apparaît la Gazelle Mistral, variante de combat air-air équipée de missiles Mistral à très courte portée, et en 1998 la Gazelle Viviane, qui est une version d’attaque du SA-342M HOT optimisée pour les opérations de nuit et par tous temps.
L’ALAT française et l’armée britannique ont été les premières à utiliser la Gazelle, mais cet appareil a été exporté vers de nombreux pays. Plus de 1600 exemplaires ont été produits, dont 1250 en France.