Avions >

Boeing E-6 Mercury TACAMO

 

Description

Plusieurs appareils militaires sont des dérivés du mythique Boeing 707 depuis 1957 : l’avion présidentiel "Air Force One", l'E-3 Sentry et l’EC-135. Dérivés de la série des 707-320, ces appareils montrent un grand potentiel en terme d'habitabilité, d'autonomie, de maintenance et bien entendu de production.
Fort de son expérience avec l'E-3 Sentry (dont des protections électromagnétiques et nucléaires spécifiques), et afin de remplacer l’EC-130Q vieillissant, Boeing développe alors un nouvel appareil sur la base du 707 : l'E-6A, destiné à des missions "TACAMO" (Take Charges And Move Out) consistant à assurer la mission de liaison entre le NCA (National Command Authority) et la flotte de sous marins nucléaires de l'US Navy.

Une commande de 16 avions est signée en 1984. En août 1989 est livré à l’US Navy le premier E-6A, dont les principaux équipements sont les suivants :
- un réceptacle de ravitaillement en vol,
- une porte d'accès arrière reprise des versions cargo,
- des antennes déployables à partir du fuselage et du cône arrière de dérive,
- le DAISS (Digital Airborne Intercontinental Switching System) : système permettant la distribution automatique des signaux audio vers les différents systèmes de communication,
- le MILSTAR (Military Strategic Tactical And Relay) : relais satellitaire,
- le MCS (Mission Computer System) : permettant la distribution automatique des transmissions (imprimantes, consoles...)
- le HPTS (High Power Transmit Set) : amplificateur de 200 kilowatts.
L'ensemble des systèmes électronique forme le RESY (Raytheon E-SYstem). L'avion bénéficie en outre de protections électromagnétiques et nucléaires renforcées.

Afin d'accomplir sa mission de transmission des communications, l'E-6A déroule derrière lui 2 longues antennes en réalisant une manoeuvre en hippodrome. Les liaisons étant optimum à une altitude ainsi qu'à des angles clairement définis, l'E-6 est équipé d'une commande automatique de régulation de puissance des moteurs, ainsi que du FMCS (Flight Management Computer System) : un puissant système de gestion des commandes de vol qui assure la cohérence entre les trajectoires de l'avion et l'optimisation des liaisons radios (verticalité des antennes).

En 1997, une version modernisée E-6B "Looking Glass" est développée dans le but d'élargir les capacités de la version A au commandement aérien et dotée d'un dispositif de contrôle de tir pour missiles balistiques basés sur terre : l'ALCS (Airborne Launch Control System). Ce système opère en UHF (Ultra Hautes Fréquences) et permet de déterminer le statut des missiles dans leurs silos ainsi que le tir lui-même et les désignations d'objectifs. L’E-6B remplace alors l'EC-135 ABCNP et devient opérationnel en octobre 1998. Toute la flotte d'E-6A est portée au standard E-6B en 2003. Il assure désormais les fonctions ABNCP (Airborne Command Post) et TACAMO.

Les missions de l'E-6 conduisent son équipage à des vols de plus de 15h sans ravitaillement en vol et au maximum de 72h en conditions de ravitaillements. Dans sa mission TACAMO,l'E-6 opère indépendamment depuis différents terrains des Etats-Unis sur des créneaux de 15 jours à destination de l'Atlantique ou du Pacifique. Les postures d'alerte durent 24h et les équipages sont autonomes sauf en ce qui concerne le kérosène et l'alimentation. Chaque appareil se compose au maximum de 22 membres d'équipage, parmi lesquels peuvent prendre place 8 membres de l'Etat-major. Actuellement, 16 exemplaires sont en service.

Données techniques

Version :	E-6B "Looking Glass"
Moteurs :	4 CFM-56-2A-2
Puissance :	4x 10 000 kgp
Envergure :	45,20 m
Longueur :	45,80 m
Hauteur au sol :	12,90 m
Surface alaire :
Masse à vide :
Masse maximale :	154 000 kg
Plafond pratique :	12 000 m
Dist. franchissable 1:	12 000 km
Vitesse maximale :	960 km/h
Equipage :	22 membres
1 en configuration lisse et sans réservoirs supplémentaires ni ravitaillement en vol.

Pays utilisateur de l'E-6 Mercury TACAMO

Etats-Unis.

Photos de l'E-6 Mercury TACAMO